Van Ray – Solo Show @ 30works
Er gehört zu den jüngsten Urban Art Künstlern Deutschlands – und zu den erfolgreichsten: Van Ray.
Geprägt von der französischen Pochoir-Bewegung, die in den 1980er Jahren aufkam und das Genre der Street Art mitbegründete, avancierte der Rheinländer bereits in Jugendjahren zum viel beachteten Graffiti-Sprayer. Schon seine frühen Arbeiten und Tags zeichnen sich durch eine explizite Kritik an sozialen Missständen und am zeitgenössischen Way of Life aus, die er in eine betont hedonistische Motivsprache einzubetten versteht. Was seinen Arbeiten ungemeinen Charme und Pointenreichtum verleiht. Und seinen Stil bis heute einzigartig macht.
Van Ray bedient sich bewusst aus dem Repertoire der Pop Art. Seine It-Girls und Topmodels sind die modernen Versionen von Lichtensteins stets perfekt gestylten Comic- Blondinen und Wesselmanns provokant selbstbewusster Nudes. One-Dollar-Scheine werden aufgereiht wie Warhols Suppendosen von Campbell´s, dasselbe Motiv immer wieder neu eingefärbt. Und wie bei Mel Ramos tauchen die Altbekannten Mickey und Donald in schöner Regelmäßigkeit auf. Das Ganze wird verbunden mit der flüchtigen Ästhetik der Street Art: scheinbar mehrfach übersprühte Wänden, Stencils, Grafitti- Elementen.
Das klingt nach Eklektizismus, doch sind Van Rays Arbeiten alles andere als das. Ihm gelingt es nicht nur, die Pop Art überzeugend ins 21. Jahrhundert zu überführen, er erweitert sie außerdem um Sinnebenen, die klug und witzig sind. Die so wirksamen wie durchschaubaren Komponenten der Comic-, Werbe- und Glamourwelt – lustige, vermenschlichte Tiere, schöne Frauen, eingängige Slogans, Markenlogos und -namen – setzt er ein, um Verwirrung zu stiften, indem er Aussagen aufeinandertreffen lässt, die gegensätzlicher nicht sein könnten. So fordert Langzeitmodel Kate Moss im Bunny- Kostüm dazu auf „rude“ zu bleiben. Eine Eigenschaft, die weder bei Models noch bei Bunnys wirklich gefragt ist (Moss als realer Person mit Drogen- und Alkoholproblemen jedoch durchaus zu Gesicht steht). Mickey und Dauerfreundin Minnie sind auf einem alten Kaffee Hag-Schild, der bekanntlich das Herz schont, kurz davor, sich zu küssen. Ihr kindliches Gebaren lässt, mangels Leidenschaft, die Herzen der beiden sicher ebenso wenig schneller schlagen, wie besagter Kaffee. Und man fragt sich unwillkürlich, ob man Mickey für sein Leben in der heilen, aber auch öden Comic-Welt wirklich beneiden möchte.
Die widersprüchlichen Botschaften seiner Bilder unterfüttert Van Ray durch ein ganz eigenes Repertoire an Bildträgern: Als Leinwand dienen ihm alte Kaugummiautomaten, Emaille-Werbeschilder; Objekte, die Nostalgie ausströmen, doch durch ihre hiesige Verwendung eben auch diese als schnöde Kaufverführerin entlarven. Hinzu kommen Metallflächen, die der Künstler in einem von ihm entwickelten und spezialisierten Verfahren oxidieren lässt. Das erstaunlich ästhetische Material erhebt Van Ray zum weiteren Protagonisten in seiner Welt der Widersprüche. Rost, allgemeinhin als Symbol des Verfalls und der Vergänglichkeit gelesen, verweist hier als Träger subtil auf die kurze Haltbarkeit der makellosen Figuren aus Mode-, Film- und Musikwelt. Im Vergleich zu ihnen hält er ewig.
Mit seinem außergewöhnlichen Stil gelingt es Van Ray auf einzigartige Weise, den Aspekt des Wahren in die Welt des schönen Scheins einfließen zu lassen. Nicht zuletzt erzeugt er mit seinen Arbeiten Gedankenspiele, die selbstverständlich darauf abzielen, eigenes Konsumverhalten, Wertevorstellung und die Auseinandersetzung mit unschönen Seiten der Wirklichkeit zu hinterfragen. Van Rays große Gabe besteht darin, dies ohne jeglichen moralischen Duktus zu tun und jedem die Freiheit geben, sich dem Spiel anzuschließen oder es guten Gewissens zu lassen.
Van Ray lebt und arbeitet in Düsseldorf. Er war Mitbegründer der Künstler-Initiative „fancyroom“, die sich mit der Symbiose aus Street Art und Grafikdesign befasste und u.a. Designs für die Textilindustrie entwarf. Seine Werke sind in zahlreichen Privatsammlungen in Deutschland, Italien, Österreich und China vertreten.
Van Ray - Solo Show @ 30works
Eröffnung: 08.12.2018, 19:30 Uhr
Öffnungszeiten: Mo - Sa 12-19 Uhr
30works Galerie
Pfeilstr. 47
50672 Köln
